El sitio español MÚSICA HEAVY ha publicado una entrevista realizada a John Norum durante sus conciertos en España. Agradecemos  a Mùsica Heavy por habernos permitido subirla a nuestro blog.

“Cuando entramos en el camarín de La Riviera, John Norum estaba terminando de firmar unos vinilos de “Almost Unplugged” y algunos DVDs para el merchandising del Concierto. Nos han comentado que está cansado y que después de hablar con nosotros se irá al hotel a descansar. Se le nota fatigado, pero cuando salen a relucir sus bandas favoritas de los 70s se anima y nos cuenta sus impresiones acerca de muchas cosas…

Me gusta mucho ese disco (Almost Unplugged), suena tan clásico que creo que es lo que siempre te ha gustado…

JN: Sí claro, soy muy de la vieja escuela en ese aspecto, la  mejor música creo que llegó en los 70s. Ahora también hay buenas cosas, pero en esa época estuvieron los que cambiaron la historia de la música, y por eso me  gustan bandas como Deep Purple, UFO…

 De hecho el sonido de sus últimos discos se aleja mucho de lo que hicieron en los 80s, ahora vuelven a mandar las guitarras…. ¿Es es tolo que siempre quisiste hacer?

 JN: Claro que sí, y así lo hicimos también en nuestros dos primeros discos, después vino una etapa comercial con demasiados teclados para adaptarnos a lo que se hacía en ese momento  pero que nunca me gustó, prefiero las guitarras. Creo que ahora hemos cerrado el círculo.

 En esta última etapa has compuesto bastantes canciones,cosa que no pasó en los primeros discos…

 JN: En esa época escribía material pero no demasiado, ya  que era muy joven (risas), para mí era más importante aprender a tocar bien mi instrumento, como guitarrista creo que siempre hay que practicar para mejorar ysiempre me he concentrado en eso.

 Esa reflexión también es muy de la década del 70, en los 80s la gente montaba grupos sin apenas saber tocar su instrumento…

JN: Pues sí, tienes razón (risas)… En los 80s hubo buenos músicos, pero el enfoque, lo importante, estaba en la imagen. En los 70s eso no era tan importante, pero llegó el glam y todo eso…… De los 80s no me gusta casi ninguna banda, en mi opinión fue una época muy aburrida para la música.

 JN: Todos aportamos ideas, nos sentamos juntos y sumamos  un riff, una melodía o algo. Normalmente grabamos todo lo que hacemos, estuvimos grabando durante 2 meses!....Y así obtuvimos mucho material del que luego salió lo que quedó en el disco. Personalmente yo pruebo y experimento  mucho con mi guitarra, luego se lo paso a Joey, que escucha todo y me dice lo  que le gusta, hace los arreglos, los toques finales, que es algo muy de ordenadores y todo esto… Joey además escribe grandes letras y melodías, pero es un proceso en el que todos estamos involucrados.

 En sus primeros discos, casi todas las canciones se atribuyen a Joey…

 JN: Así fue, él escribía todo al 99%… bueno al 95%, ya que“Carrie” y alguna otra estaban co-escritas con Mic Michaeli… Yo tenía  composiciones propias, pero eran demasiado heavies y guitarreras para lo que hacíamos con Europe, y por eso fueron a parar a mi primer disco en solitario,“Total Control”.

Si EUROPE fuera una persona… ¿En qué período de la vida se encontraría?

 JN: Pues no sé… realmente creo que hemos cerrado el círculo y volvemos a ser una banda de rock básico y potente, como lo fuimos al   principio.

 La historia de EUROPE es la de un ascenso vertiginoso,para desaparecer en los 90s y luego volver muy poquito a poco, creciendo paso a paso y, al menos en España, aumentando las ventas y la audiencia cada vez que vienen… Creo que eso tiene mucho mérito…

 JN: (John asintió a cada comentario y responde orgulloso)Cuando nosotros volvimos queríamos hacer algo nuevo, no queríamos volver a hacer el mismo disco de siempre una y otra vez. Si escuchas nuestros últimos tres discos son diferentes entre sí, “Start From The Dark” es muy heavy,“Secret Society” tiene un sonido rockero más moderno, y este último ha sido como volver a las raíces.

 Este nuevo disco ha salido en una nueva compañía discográfica, ¿por qué el cambio?

 JN: Firmamos con Edel porque son muy buenos (risas),nosotros firmamos siempre por un solo disco, y la anterior compañía desapareció(Sanctuary), por lo que buscamos un nuevo sello y Edel nos ofreció las mejores condiciones.

¿Cómo han ido las ventas?

 JN: Muy bien! En Suecia, Alemania, Holanda…hasta en Inglaterra!. En Suecia alcanzamos el disco de oro, saliendo directamente al número 1 en la lista de álbumes más vendidos. Hasta ahora siempre nos habíamos quedado segundos o  terceros, porque siempre coincidíamos con Springsteen o alguien así, por lo que ha sido nuestro primer número 1… Bueno, cuando yo no estaba en la banda, en el ´91 con “Prisoners In Paradise” creo que también se llegó al N° 1. Ha pasado mucho tiempo pero seguimos ahí…

 ¿Qué podemos esperar del concierto de esta noche?

 JN: Tocaremos muchos hits, lo tenemos que hacer porque vuelve loca a la gente… Básicamente tocamos las canciones que nos gusta tocar de todos los álbumes, aunque alguna sorpresa también hay. Hemos realizado cambios desde la última vez que vinimos, algunos temas nuevos, algunos antiguos… Es un problema cuando tienes tantas buenas canciones (risas).

 ¿Tienen  el mismo set list toda la gira?

 JN: Lo cambiamos algo de concierto a concierto, esta noche no sé que pasará, porque todavía no he visto el setlist, lo estaban hablando ahora. En Bélgica hicimos “Wings Of Tomorrow”  y ayer en París “Stormwind”….  Cambiamos algunas cosas, “Carrie” en acústica, alguna del “Prisoners In Paradise”…

 ¿Y si el público pide un tema con insistencia?

 JN: Siempre pasa, quieren que toquemos alguna en particular, pero no solemos cambiar esas cosas sobre la marcha… ya sabes, cada persona del público tiene un setlist diferente en mente, es imposible contentar a todos.

  
Antes me comentabas que en Inglaterra no tuvieron demasiado éxito en los 80s, y que sin embargo ahora sí  lo están teniendo,¿Será porque “Last Look At Eden” suena muy “inglés”? Hay canciones como “Gonna Get Ready” en las que tu guitarra recuerda mucho a Jimmy Page…

JN: Sí, sí… es verdad, Page es uno de mis guitarrista favoritos,una gran influencia para mí con Led Zeppelin y  también Gary Moore,Ritchie Blackmore… la gente que ha influenciado a todo el mundo, todos esos grandes guitarristas de los 60s y 70s…

 ¿Y Eddie Van Halen?

  JN: En realidad no fue una gran influencia, ya sabes, me encanta su forma de tocar, pero yo siempre fui  más del estilo europeo, Schenker, Blackmore… aunque la verdad es que Eddie es  de Holanda, pero ya me entiendes. Su estilo era muy difícil de replicar, el tapping y eso, al principio no nos creíamos que se pudiera hacer… Pero bueno,realmente no intentamos copiarle ni nada por el estilo…

 Otra banda que has nombrado, UFO  estuvo tocando  aquí hace poco con Vinnie Moore…

 JN: Vinnie me gusta mucho, es muy bueno, demasiado técnico  para mi gusto, prefiero el blues más sencillo… He visto un DVD donde tocan en el estudio y toca realmente bien pero  no es Michael Schenker, él está un peldaño por encima.

 ¿Qué opinas de otros “Guitar Heros” como Joe Satriani o SteveVai?

 JN: Satriani creo que es mejor que Vai, seguro  tiene mucho más feeling.   Lo que hace Vai se basa más en la técnica  sabes  ¡el circo ha llegado a la ciudad!...Joe tiene un feeling de blues más influenciado por los músicos europeos, es realmente bueno.

 Y ya que hablamos de guitar heros, creo que durante esta gira hacés una canción de un disco tuyo, “Optimus”…

 JN: Sí, me lo paso muy bien tocándola  y a la banda también le gusta mucho. Hacemos una versión más corta que la original. Esa canción tiene todo, la melodía, el solo de guitarra incendiario…

 ¿Seguirás lanzando discos en solitario?

 JN: Sí, tengo un nuevo disco  que saldrá dentro de poco, ya lo tengo todo grabado, se llamará “Play YardBlues” y es un álbum de blues rock.

 ¿Harás conciertos?

 JN: No, no tengo tiempo,estamos de tour con Europe todo el año…  Ahora en Europa hasta finales de Abril, luego los festivales de verano y más tarde Estados Unidos, Canadá… (estas fechas todavía no están confirmadas oficialmente).

Últimamente estamos viviendo un revival de sonidos de los 70s, ¿Conoces bandas como Glyder, Wolfmother o Rose Hill Drive?

 JN: Sí,  Glyder me gustan mucho, a Rose Hill Drive no los conozco, espera un momento… (John saca papel y bolígrafo y apunta el nombre). De  esos nuevos grupos mis favoritos son Black Stone Cherry, son jóvenes y tienen producciones modernas, pero hacen blues hard rock de los 70s, me encantan…   Rose Hill Drive, escucharé algo de ellos…

¿Cuál ha sido el último disco que te has comprado?

JN: El último de Joe Bonamassa, “The Ballad Of John Henry”,  realmente bueno.

 ¿Y “Play YardBlues” será como ese?

 JN: Sí, de ese estilo blueshard rock, el mío tiene un sonido más a lo Frank Marino & Mahogany Rush,  Jimmy Hendrix, ese tipo de cosas… Frank Marino es uno de los mejores guitarristas de la historia, realmente grande en los 70s, Mountain,Leslie West…

¿Y cuál fue tu primer disco?

JN: El primero…Dios mío!!! (lo piensa un rato)….Creo  que fue un recopilatorio de música glam,sería  el ´72 o ´73…. Slade, Sweet, Bowie, T-Rex….  Creo que ese fue  el primero…

 ¿Alguna vez te imaginaste que formarías parte del siguiente revival del glam?

 JN: No, en esa época no(risas)…. Pero bueno, fue cuando me empezó a interesar la música, primero quise ser cantante y cantaba todo el día los discos de Elvis de mi madre…También  cantaba David Bowie, que me encanta. Fue al conocer a Thin Lizzy, Black Sabbath, Gary Moore y sobre todo el “Made In Japan” de Deep Purple cuando empecé a tocar la guitarra eléctrica, antes tocaba temas de Elvis con la guitarra acústica de mi madre.

 ¿Empezaste a tocar muy joven?

 JN: Sí, a  los 10 años.

 Tienes un hijo, pero es pequeño todavía para la música ¿no?

 JN: Tiene 5 años  y no  creas, ya muestra mucho interés por la música, le viene tanto de su padre como de su madre….

 (La roadmanager irrumpe en el camarín, para decirle a  John que lo está esperando un coche  y debe irse de inmediato, pero el noruego solicita 5 minutos más y continúa hablando de su hijo)….

 JN: Le gustan Madonna, LadyGaga (carcajadas!!!) … Todavía no ha entrado en el rock, pero espero que lo haga algún día (risas!!!)

¿Crees que la industria de la música ha cambiado mucho desde que empezaste?

JN: Muchas cosas han cambiado desde los 80s, eso es seguro, pero yo no pertenezco a la industria, para eso tenemos manager. Joey y Mic sí están interesados en todos esos temas de las compañias de discos, pero a mí no me interesan, yo quiero mejorar mi sonido de guitarra, eso es todo.

 Y los fans ,¿Siguen persiguiéndolos por los hoteles?

 JN: Sí,  eso sigue existiendo… Es una locura, pero  no me molesta, son los gajes del oficio(risas).

 Es cierto que siempre llevas púas en el bolsillo para regalárselas a tus fans?

 JN: Suelo hacerlo, porque siempre me encuentro con fans que quieren una púa después de los conciertos, y así se las puedo dar y se vuelven contentos a casa, mira (saca una del bolsillo) esta es para tí….

 Muchasgracias!!!!!!

Entrevista: Pointer para Música Heavy

Links (1º y 2º parte)

http://www.musicaheavy.org/entrevista-a-john-norum-europe-1%C2%AA-parte-los-80-fueron-una-epoca-muy-aburrida-para-la-musica/